É uma ferramenta gráfica utilizada para o gerenciamento e o Controle
da Qualidade em processos diversos de manipulação das fórmulas.
Originalmente proposto pelo engenheiro químico Kaoru Ishikawa e
aperfeiçoado nos anos seguintes.
Em sua estrutura, as causas dos problemas (efeitos) podem
ser classificados como sendo de seis tipos diferentes (o que confere a esse
diagrama o nome alternativo de "6M"):
- Método: toda a causa envolvendo o método que estava sendo
executado o trabalho;
- Matéria-prima: toda causa que envolve o material que estava
sendo utilizado no trabalho;
- Mão-de-obra: toda causa que envolve uma atitude do
colaborador (ex: procedimento inadequado, pressa, imprudência, ato inseguro,
etc.)
- Máquinas: toda causa envolvendo á máquina que estava sendo
operada;
- Medida: toda causa que envolve uma medida tomada
anteriormente para modificar o processo, etc;
- Meio ambiente: toda causa que envolve o meio ambiente em si
( poluição, calor, poeira, etc.)e o ambiente de trabalho (layout, falta de
espaço, dimensionamento inadequado dos equipamentos, etc.).

Algumas dicas para o uso do Diagrama de Causa e Efeito:
- Use diagramas separados para cada problema. Não confunda a
questão combinando problemas de um diagrama único.
- Assegure-se de que os diagramas estão visíveis a todos os
envolvidos. Use grandes folhas de papel com muito espaço entre os itens.
- Não sobreponha diagramas. Use diagramas separados para cada
categoria maior no Diagrama de Causa e Efeito máster se necessário.
- Esteja sempre preparado para retrabalhar, refinar e mudar
categorias.
- Tome cuidado para não usar declarações vagas como “possível
falta de”. Antes descreva o que está acontecendo realmente, que demonstra as
questões: por exemplo, “as pessoas não estão preenchendo formulários
adequadamente”.
- Circunde as causa que parecem particularmente
significativas.
Fonte: http://pt.wikipedia.org/wiki/Diagrama_de_Ishikawa
SLACK, Nigel et al.
Administração da Produção. São Paulo: Editora Atlas, 1997